無(wú)論男女老幼，睡眠對(duì)生活在世上的每一個(gè)人來(lái)說(shuō)，都是必不可少的。睡眠對(duì)人類身心健康有那些積極作用？主要有以下幾點(diǎn)：
    1）消除疲勞：在日常生活中誰(shuí)都知道，在身體狀況不佳時(shí)，或在劇烈活動(dòng)后感到疲憊不堪時(shí)，如果能美美地睡上一覺(jué)，則體力和精力就很快得到恢復(fù)。這是因?yàn)槿梭w內(nèi)各組織器官，都處于不斷的生理活動(dòng)過(guò)程中，一方面消耗大量的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，另一方面也積累起來(lái)大量的代謝廢物，這些廢物如乳酸等，當(dāng)積累到一定程度，人就會(huì)感到疲勞，這是人體神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)體內(nèi)代謝廢物積累所做出的保護(hù)性反應(yīng)，此時(shí)如果不停下來(lái)休息，就會(huì)使人體生理功能受到傷害，神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)失靈，人體的抵抗力也會(huì)有所下降。
    （2）防病祛?。河幸?guī)律的生活起居，對(duì)于一個(gè)人的健康有著許多積極作用。充分適宜的睡眠既可預(yù)防疾病的發(fā)生，也能在已患疾病時(shí)促進(jìn)病情減輕與好轉(zhuǎn)。先從預(yù)防疾病的方面來(lái)說(shuō)，有一個(gè)很能說(shuō)明問(wèn)題的實(shí)驗(yàn)：用兩組猴子，一組是疲勞狀態(tài)下的猴子，一組是不疲勞的猴子，同時(shí)都注射等量的致病菌。結(jié)果疲勞組的猴子被感染患了病，而不疲勞的猴子卻安然無(wú)恙?？梢?jiàn)，充足的睡眠與休息對(duì)于疾病的發(fā)生有著十分重要的意義。
    當(dāng)一個(gè)人患了某種病或者感冒發(fā)燒時(shí)，在民間的一般處理方法是先讓病人睡上一覺(jué)或歇息一下，病人一覺(jué)醒來(lái)后多數(shù)也能覺(jué)得輕松了許多。這其中不是沒(méi)有道理的。美國(guó)哈佛大學(xué)科留卡博士認(rèn)為，哺乳動(dòng)物能把體內(nèi)細(xì)菌制造的胞壁酸貯存在腦內(nèi)，促進(jìn)睡眠，以保證人體正常休息的需要，這一點(diǎn)在患病時(shí)尤為重要。當(dāng)人們患病后細(xì)菌再生的胞壁酸就會(huì)增加，從而使睡眠增加，隨之機(jī)體的免疫過(guò)程也相應(yīng)增加，從而有利于疾病的痊愈。
    （3）促進(jìn)發(fā)育：對(duì)于一個(gè)處在生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期的少年兒童來(lái)講，身體發(fā)育狀況的好壞，與睡眠質(zhì)量的好壞有頗為密切的關(guān)系。少年兒童的生長(zhǎng)發(fā)育是由生長(zhǎng)激素控制的，生長(zhǎng)激素分泌充足則孩子發(fā)育就好一些，如果生長(zhǎng)激素分泌減少，則孩子的生長(zhǎng)發(fā)育就會(huì)遲緩。這種有促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育作用的生長(zhǎng)激素，多數(shù)是在睡眠過(guò)程中分泌出來(lái)的，醒來(lái)以后則分泌減少或停止。所以，要想使兒童能很好的生長(zhǎng)發(fā)育，就必須讓他有足夠的睡眠。
    （4）提高智商：一個(gè)人工作效率的高低，對(duì)事物接受與反應(yīng)的敏捷度，以及記憶能力、思維能力等，均與他的睡眠好壞有十分密切的關(guān)系。尤其是年齡尚小的學(xué)生，其智商的高低，學(xué)習(xí)成績(jī)的優(yōu)劣，與睡眠充足與否的關(guān)系更為密切。有研究資料表明，7－8歲小學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī)，明顯地與他們的睡眠時(shí)間長(zhǎng)短有關(guān)。那些每天睡眠少于8小時(shí)的孩子，61％的人學(xué)習(xí)差，有的還跟不上班，39％的人勉強(qiáng)達(dá)到平均分?jǐn)?shù)線，但沒(méi)有一個(gè)是名列前茅的。然而，在每晚睡眠時(shí)間達(dá)10個(gè)小時(shí)左右的孩子中，只有13%的人是功課較差的，76％的孩子學(xué)習(xí)成績(jī)中等，11％的孩子則學(xué)習(xí)優(yōu)良。表明了孩子的睡眠與他的智力發(fā)展密切相關(guān)，因此，每位小學(xué)生的家長(zhǎng)，為了使孩子學(xué)習(xí)成績(jī)更好一些，一定要先讓其睡足覺(jué)。
    （ 5）延長(zhǎng)壽命：在一個(gè)人的一生當(dāng)中，大約有  1／3的時(shí)間用于睡眠，這對(duì)一個(gè)珍惜時(shí)間的人來(lái)講好似是一個(gè)時(shí)間的浪費(fèi)，其實(shí)卻不然，一個(gè)人若沒(méi)有了充足的睡眠，可使他的壽命明顯縮短?，F(xiàn)代科學(xué)研究證實(shí)，人在睡眠中身體內(nèi)一切生理活動(dòng)均會(huì)減慢，處于恢復(fù)和重新積累能量的過(guò)程。如果長(zhǎng)時(shí)間的不睡覺(jué)或失眠，輕者可造成神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂，使機(jī)體免疫功能下降，重者可導(dǎo)致衰亡。有人在化驗(yàn)睡眠不足者血液時(shí)發(fā)現(xiàn)，其血漿總脂、β－脂蛋白和膽固醇增高，這是動(dòng)脈硬化的主要原因。美國(guó)加利
福尼亞大學(xué)心理學(xué)教授柯立普克對(duì)100萬(wàn)名美國(guó)人進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)6年的追蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)每晚平均睡7－8小時(shí)的人壽命最長(zhǎng)，睡眠時(shí)間超過(guò)或低于這個(gè)平均數(shù)越多，提早死亡的可能性就越大。如成人睡眠每天不足4小時(shí)，其死亡率比每天睡足7－8／小時(shí)的人高180%。柯立普克教授研究的結(jié)論是：適度的睡眠有利于延長(zhǎng)壽命。美國(guó)圣地亞哥的克利布凱教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，調(diào)查了100多萬(wàn)人，他們也發(fā)現(xiàn)，30歲左右的人，一天睡眠時(shí)間如果低于5小時(shí)，他們的死亡率要比睡眠正常的人高10％；60歲以上的老年人，睡眠時(shí)間過(guò)多，也會(huì)影響他們的壽命，這一點(diǎn)在有關(guān)條目中還要詳細(xì)介紹，不予贅述。事實(shí)上，睡眠對(duì)健康的積極作用還有許多，這也正是古人“不覓仙方覓睡夢(mèng)
才’的原因所在。