運動可以有效地用來治療抑郁癥，但是常常被人們忽視。有研究表明，軀體健康與精神健康之間有明顯的聯(lián)系，每天鍛煉1小時，既可以促進改善軀體狀況，又可以使人的精神面貌更加健康。在治療抑郁癥方面，運動同藥物療法一樣有效。重度抑郁癥患者體育鍛煉4個月，療效可達到百分之六十到七十。而且，運動治療抑郁癥有許多優(yōu)點：①不存在藥物不良反應。②可持續(xù)性。不像藥物治療，受種種因素限制，使病人難以長期服用藥物，而運動則可以持續(xù)長久進行。③后繼效應佳。療程結(jié)束后，那些進行體育鍛煉的患者的抑郁癥狀繼續(xù)在改善，不像藥物治療那樣，癥狀改善的趨勢可能隨著藥物治療的終止而停止，說明運動對治療抑郁癥產(chǎn)生的效果能夠持續(xù)較久。④復發(fā)率低。進行體育鍛煉的患者只有不到百分之十的人病情復發(fā)，而有些藥物療法復發(fā)率幾乎達到百分之四十 。因此，同傳統(tǒng)的藥物療法相比，鍛煉是一種更有效或者至少同樣有效的替代療法。 
    運動有助于治療抑郁癥可能與以下原因有關：①身體方面。當人們開始改變體形使身體更好看時，他們的控制感進一步增強，從而使抑郁癥減輕。②心理方面。運動使人的意志增強，這有助于抵抗抑郁。③跑步等劇烈的有氧運動可以產(chǎn)生特定的生化改變，使人愉快輕松。鍛煉后還可以給人一種輕松和自我做主的感覺，有益于克服抑郁癥患者共有的孤獨感，有助于緩解應激和緊張，提高自我評價和信心。 
    但是，鍛煉必須有一定的強度、持續(xù)足夠的時間和足夠的頻率，才能達到預期的效果。以健身操為例，內(nèi)容包括跑步、跳繩、健身舞等，每周至少3次，每次持續(xù)15～20分鐘。散步也可以達到同跑步一樣的效果，建議患者每天步行1500米，并力爭在15分鐘內(nèi)走完。以后距離逐漸加大，直到45分鐘走完4500米。不同的運動形式可以幫助人們減少壓力，放松心情，減輕抑郁情緒，使你精力充沛，增加平衡性及柔韌性。 
    從總體功能上來講，運動療法安全、有效而且簡單易行，但進行新的運動項目之前，建議你同你的醫(yī)生商議后再行動。